Galvanizarea la cald este procesul de scufundare a fierului sau a oțelului într-o baie de zinc topit pentru a produce o acoperire multistratificată rezistentă la coroziune din aliaj zinc-fier și zinc metal. În timp ce oțelul este scufundat în zinc, are loc o reacție metalurgică între fierul din oțel și zincul topit. Această reacție este un proces de difuzie, astfel încât acoperirea se formează perpendicular pe toate suprafețele creând o grosime uniformă în întreaga piesă.
Procesul de galvanizare la cald a fost utilizat din 1742, oferind o protecție împotriva coroziunii de lungă durată, fără întreținere, la un cost rezonabil timp de decenii. Deși galvanizarea la cald a fost utilizată pentru a proteja oțelul de generații, procesul de galvanizare continuă să evolueze cu noile tehnologii și chimie creative. Cei trei pași principali în procesul de galvanizare la cald sunt pregătirea suprafeței, galvanizarea și post-tratarea, fiecare dintre acestea fiind discutat în detaliu. Procesul este în mod inerent simplu, ceea ce reprezintă un avantaj distinct față de alte metode de protecție împotriva coroziunii.
Fotografia prezintă structuri de oțel cu dovezi vizibile de coroziune. Rugina și coroziunea sunt costisitoare pentru proprietari și contribuabili. Deteriorarea clădirilor, drumurilor, podurilor etc. este costisitor de reparat, iar fără o protecție suficientă împotriva coroziunii, întreținerea se face des sau, în cele mai rele cazuri, structura trebuie reconstruită. Odată cu impulsul către dezvoltarea durabilă, specificarea structurilor cu longevitate care necesită puțină întreținere în timp oferă beneficii atât de mediu, cât și economice.
